在2014年經濟陷入停滯、失業率持續高居10%以上的背景下，法國政府2014年10月初公布了2015年財政預算草案(法國預算年度采用歷年制,即自公曆1月1日起至12月31日止)，幷于10月15日提交歐盟委員會審查。該預算草案宣布采取措施削减公共支出、降低赤字，但赤字率仍將高達4.3%，且到2017年才能降至歐盟規定的占GDP的3%水平以下。
根據歐盟預算審查程序，歐盟將在11月30日之前完成對成員國預算草案的評估。如果預算草案不符合《穩定與增長公約》規定，歐盟可要求成員國進行修改。如果成員國拒絕修改，將面臨金額高達國民生産總值0.2%的罰款制裁。在歐盟的一再施壓下，法國10月底勉强同意進一步削减赤字，換得草案在歐委會層面暫時過關。現將法國2015年預算草案的內容簡要介紹幷分析如下，供廣大讀者參考。
預算草案的主要內容
根據法國最初提交歐盟的報告，法國2015年預算收入1.16萬億歐元，預算支出1.26萬億歐元，赤字占GDP比率爲4.3%，公共債務占GDP比率爲97.2%。法國財政狀况雖比最糟糕的2011年有所改善，但仍不容樂觀。
預算草案聚焦削减支出
法國政府承諾2015年至2017年削减500億歐元公共支出。其中，中央政府和地方政府分別减支190億歐元和110億歐元。另有200億歐元减支計劃將來自結構性改革。法國國家醫療戰略將通過提升醫療體系的服務效率减支100億歐元。新失業保險協議、養老金及福利政策改革將减少100億歐元支出。
分年度看，2015年法國計劃减支210億歐元（中央政府和地方政府分別减支77億歐元和37億歐元，社保支出减少96億歐元）。2016年、2017年法國將分別再减支145億歐元。
以上减支計劃將法國2015年至2017年公共支出的增長率壓低在0.2%至0.5%的區間。公共支出占GDP的比率將從2014年的56.5%降至2015年的56.1%，幷在2016年和2017年進一步降至55.5%和54.5%。
積極推動經濟增長
預算草案强調通過各種措施增加投資與就業，推動經濟增長。通過《責任與團結公約》、企業競爭力與就業减稅優惠、社會保險征攤金减免等措施，2015年至2017年間法國企業將享受400多億歐元稅收優惠。單企業競爭力與就業减稅優惠一項即可降低企業300億歐元雇傭成本，推動三分之二企業增加投資幷提供28萬個就業機會。同時政府通過稅收優惠等手段推動企業加大研發和創新力度，以提高長期競爭力。在個人所得稅方面，法國計劃將起征點由6012歐元提高到9691歐元，幷將繼續對低收入者提供退稅優惠。據此2015年將有900萬低收入者獲得不同程度的减稅優惠，總額累計32億歐元。
維持較高赤字
儘管法國政府計劃削减開支，但由于未來經濟增長前景不佳，通脹處于低位，法國赤字率仍將高于歐盟《穩定與增長公約》規定的3%上限。據法國政府預測，2014年經濟增長率僅爲0.4%，2015年爲1%，2016年和2017年可望提高到1.7%和1.9%。在財政收入不會大幅增加的情况下，政府出于拉動經濟的考慮也不會進一步削减開支，導致赤字水平只能維持在高位。據測算，法國赤字率在2015年將達4.3%，2016年爲3.8%，幷在2017年最終降至2.8%，達到歐盟的要求。這比之前法國政府向歐盟承諾的時間晚兩年。
同時，法國公共債務占GDP的比率將由2014年的95.3%升至2015年的97.2%和2016年的98.0%，2017年略降至97.3%，遠超歐盟《穩定與增長公約》規定的60%上限。法國在兩項關鍵財政指標上都違背了歐盟《穩定與增長公約》的要求。
預算草案引起歐盟不滿
作爲歐盟第二大經濟體，法國未能在遵守財政紀律方面做出榜樣。此前法國已兩次違反3%的赤字率目標，此次預算草案又將達標時間推遲兩年。同時法國政府承諾削减開支的比例僅爲GDP的0.2%，遠低于之前承諾的0.8%。歐盟委員會時任主席范龍佩和現任主席容克都與法國領導人進行過磋商，督促其修改草案以符合歐盟財政紀律的要求。歐盟第一大經濟體德國亦反應强烈，數次强調財政紀律的重要性。
面對上述反應，法國政府態度强硬,勉强同意額外削减36億歐元赤字，換得該草案在歐委會層面的臨時通過。
幾點看法
法國削减公共開支屬無奈之舉
雖然歐盟對法國削减開支的幅度不滿意，但應該看到，從法國自身來講，减支幅度已爲半世紀最大，顯示了政府改善財政狀况的决心。緊縮措施將公共開支的名義增長率由3%降低到1.6%，力度幷不小。法國作爲一個老牌福利國家，民衆習慣于高福利的安逸生活，任何削减開支的措施都會遭到强烈反對。此次削减開支已直接針對社會福利和養老金，而這兩項開支在政治上一直被視爲禁忌。此外，政府還决定把一些收入較高退休人員的普遍化社會捐金的優惠徵收率調高。同時，中央政府對自己動刀，幷要求削减各級政府開支,其努力减支的措施值得充分肯定。法國政府面對經濟疲弱，在財政政策上削减公共開支，實屬無奈之舉。法國首要任務仍是結構性改革
法國要想實現真正的復蘇與增長，必須進行全面深入的結構性改革，包括改革就業市場、養老基金、社會福利和法律體系等各項制度，從根本上提高經濟競爭力。
法國勞動力成本過高，企業負擔沉重,同時法國工會力量巨大，有權迫使企業不得節省開支，幷要求企業在解雇工人時支付大量補償金，導致企業輕易不敢解雇員工或削减福利，勞動成本居高不下。此外，長期爲人詬病的35小時工作制也限制了經濟競爭力，導致法國企業在國際市場中份額的喪失。法國原有的法律法規也缺乏對創新的支持和鼓勵,法國已經陷入“體制危機期”。全社會當務之急是形成改革共識，放弃一部分眼下福利換取經濟增長。
爭論再次暴露歐盟經濟一體化面臨的問題
爲將成員國財政狀况維持在良好水平,歐盟提出了統一的赤字率和債務率指標。但各國經濟狀况和現實問題各不相同，需要更多自主空間以便采取有針對性的措施,歐盟統一的規則對成員國的現實需要形成了制約。各項指標顯示,2014年法國經濟頽勢已定，未來走勢也不樂觀，失業率持續高居10%以上幷有可能進一步惡化。法國希望通過提升內需拉動增長，有其理由。
從歷史原因看，歐盟的財政指標是各國談判妥協的結果,未來歐盟應對目標進行修訂，使其更爲規範和靈活。歐盟嚴格的財政紀律已激起法國民衆的强烈反感,他們認爲歐盟不能傾聽其呼聲，太過注重財政緊縮，已成爲法國的束縛。77%的法國人認爲歐洲融合政策削弱了法國經濟，三分之一的法國人選擇會立即脫離歐盟，只有41%的人對歐盟持支持態度。這都成爲歐盟一體化過程中的摩擦和阻礙。從長遠看，歐盟應該找到一條更加現實、靈活和有效的途徑來平衡整體性經濟目標和成員國的現實需要。
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